Robert Schumann, el compositor romántico, era además un intelectual y crítico musical avanzado para su época. Fue de los primeros en reconocer el talento de Chopin, rescató parte de la obra de Schubert y fue el mentor de Johannes Brahms.
Sus artículos y ensayos transitaban por personajes imaginarios como el soñador Eusebius y su contraparte, el apegado a la tierra Florestán. Su participación en controversias musicológicas le llevó a crear la Cofradía de David, donde se integraban él y sus amigos, en oposición a los Filisteos, compositores apegados al pasado.
Seguramente Schumann encarna personalmente las contradicciones del Romanticismo y, prueba de su insanía fundamental, fue su propia infausta muerte. Su esposa Clara le sobrevivió cuarenta años y quizá escogió a Florestán como talismán en lugar de a Eusebius, como su amado esposo.