En tiempos de la Ilustración, el duque de Choiseul, primer ministro de Luis XVI, tenía un buen microscopio para su solaz particular. Estaba hecho en oro, naturalmente, para dejar claro que era sólo por magnanimidad cognitiva que descendía al nivel de los científicos. 
También por esa época, se escribía la Enciclopedia, primer intento de recopilación de todos los saberes científicos. Se hizo por suscripción, y toda Europa se apuntó a la puja. 
Excepto España, quizá por eso, el artículo "Espagne" de la susodicha Enciclopedia empezaba con un "¿Qué ha aportado España a la ciencia? Nada". Y por esos días, unos hermanos vascos descubrían el wolframio. ¿Pequeña venganza?